2018年春，服刑十八年的父亲出狱。当年江湖的大哥，在狱中经过传统文化的改造与洗礼，变成一个勤恳老实、本分低调的人，也期待着新生的自己能重新走入社会，回归家庭。凭着手里字条，父亲找到家的地址，却遭遇儿子被拘留、爱人失踪的残酷现实。通过相关领导的帮助，父亲带回被拘留的儿子。一个近乎陌生的世界尚难面对，照顾一个素未谋面的未成年儿子更是难上加难。儿子自身性格桀骜不驯，与父亲恭敬寡言的做派发生了冲突，甚至通过提及父亲从前的江湖传闻来伤害和报复父亲。父亲反复思考该如何教育儿子，却百思不得其解。在一起经历认干女儿，帮助村民，以及和亲人的重逢等等事情后，父子俩逐渐敞开心扉，并且达成共识重建完整家庭。一个赎罪半辈的父亲，一个以作恶为乐的儿子，一同踏上寻母之路，或许亦是归家之途……《醒来》的片名喻意很深，“醒来”意味着人性的复苏，意味着“明明德”、“致良知”。故事是优秀传统文化令人浪子回头、脱胎换骨的典型案例，对很多家庭尤其对广大青少年来说，电影《醒来》 一定是一部中华优秀传统文化的应用指南，是一部当下家庭教育的教科书。